Malta
Construcţii megalitice, închisori subterane medievale, peştera lui Calypso fac ca Insulele Malteze să fie cu siguranţă mistice. Străzile înguste şerpuitoare ale oraşelor şi satelor lor sunt pline de catedrale Renascentiste şi palate Baroce. Insulele au fost pe drept cuvânt descrise ca un muzeu în aer liber.
Arhipelagul Maltez se întinde în centrul Mediteranei, cu Malta la 93 km. de Sicilia şi 288 km. de nordul Africii.
Arhipelagul este format din sapte insule:
- Malta
- Gozo (Għawdex)
- Comino (Kummura)
- Cominoto (Kemmunett)
- Filfla
- Insule Sf. Paul (l-Gżejjer ta’ San Pawl)
- Fungus Rock (Il-Ġebla tal-Ġeneral)
Malta este cea mai mare insulă, un centru cultural, comercial şi administrativ.
Gozo este mai mult rurală, caracterizată prin pescuit, turism, meşteşuguri şi agricultură.
Comino este puţin populată.
Celelalte insule nu sunt populate.
Având o vreme superbă cu mult soare, cu plaje întinse şi cu 7.000 de ani de istorie, insulele oferă vizitatorilor multe de văzut şi de făcut. Insulele au trecut printr-o perioadă Neolitică de aur, relicvele căreia sunt templele megalitice dedicate zeiţei fertilităţii. Mai târziu, Fenicienii, Cartaginezii, Romanii şi Bizantinii şi.au lăsat amprenta pe insule.
Istoric Malta
În anul 60 AD, Sf. Paul a naufragiat pe insule fiind in drum spre Roma şi a adus creştinismul în Malta. În 870 AD arabii au cucerit insula şi au lăsat o amprentă asupra limbii maltezilor. Până ăn 1530 Malta a fost o extensiune a Siciliei, normanzii, aragonezii şi alţi cuceritori care au condus Sicilia, au guvernat şi Insulele Malteze.
Charles V a lăsat Malta, prin testament, Ordinului Militar Suveran al Sf. John al Ierusalimului, care a condus Malta din 1530 până în 1798. Cavalerii au trecut Malta printr-o nouă epocă de aur făcând-o cheia arenei culturale a Europei secolelor 17 şi 18. În viaţa artistică şi culturală a insulelor au pătruns artişti ca: Caravaggio, Mattia Preti şi Favray care au fost rugaţi de Cavaleri să înfrumuseţeze bisericile, palatele şi hanurile.
În 1798 Bonaparte, în drum spre Egipt, a smuls Malta de la Cavaleri. Prezenţa franceză pe insule a fost scurtă deoarece Maltezii au cerut ajutor britanicilor şi au făcut o blocadă a insulelor în 1800.
Stăpânirea britanică în Malta a durat până ăn 1964, când Malta a devenit independentă. Maltezii au adoptat sistemul britanic de administraţie, educaţie şi legislaţie.
Malta a devenit republică în 1974 şi membră a Uniunii Europene în 1 mai 2004. A fost integrată zonei Euro 1 ianuarie 2008.
Această moştenire, unică în Mediterana, se reflectă în arhitectura naţională şi în colecţiile ţării. Sunt multe zone de moştenire şi cultură de explorat:
- Capodopera sec.16 Grandmasters Palace, palat care acum este sediul parlamentului.
- Scara Infermeria, azi centru de conferinţe
- centru de Creativitate St. James (St. James Centre of Creativity), o fortificaţie restaurată unde operele de artă contemporane sunt expuse
- arta jucând un rol important în cultura malteză şi continuă şi azi prin multe evenimente culturale.
- National Museum of Fine Arts (Muzeul Naţional de Arte Frumoase), găzduit într-o clădire Rococo din 1570, expune opere de artă începând de la Renaşterea Timpurie şi până în timpurile moderne.
Teatrul şi muzica sunt foarte populare în Malta. O varietate mare de teatre şi locuri de desfăşurare în aer liber oferă un ansamblu de piese, musicaluri, opere şi concerte de muzică clasică şi modernă.
Capitala Maltei, Valletta, este legată de istoria Ordinului militar şi caritabil a St. John al Ierusalimului. Valletta are 320 de monumente, toate pe o suprafaţă de 55 ha., fiind una din zonele cele mai concentrate din lume.
Valletta
Un oraş fortăreaţă, Citta’Umilissima, este capitala Maltei şi inima Insulelor. Numele Valletta provine de la fondatorul ei, Jean Parisot de la Valletta. Oraşul se ridică pe roca aridă a peninsulei Mount Sceberras, care se ridică abrupt din 2 porturi adânci, Marsamxett şi Grand Harbour. Începută în 1566, Valletta a fost gata, cu bastioanele impresionante, forturi şi catedrală, în 15 ani.
Valletta este "oraşul modern" construit de Cavalerii Sf. John, o capodoperă a Barocului, este un Oraş de Artă European, este o concentrare a zonelor istorice pe o suprafaţă mică.
Atractii
Insulele malteze abundă în monumente megalitice, dolmene din Epoca de Bronz, morminte Punice, rămăşiţe ale "villas" romane şi urme ale omului preistoric cu urmele de "căruţă"
Hypogeum este un labirint de camere subterane folosite probabil ca temple şi loc de înmormântare.
Templele din Malta şi Gozo sunt dintre cele mai vechi construcţii cunoscute omului.
Cultul zeiţei fertilităţii este reprezentativ la templele:
Alte temple megalitice:
Catacombe
Muzee
Arhitectura barocă magnifică, bogăţiile religioase şi mărturiile multor războaie şi bătălii oferă vizitatorilor o trecere în revistă rapidă prin istoria spectaculoasă a Insulelor.
Muzee în Valletta
Muzee în Mdina
Muzee în Rabat
Muzee în Gozo
Muzee în Vittoriosa
Biserici şi situri religioase din Malta
Maltezii sunt printre cele mai vechi popoare creştine din lume. Sunt 365 biserici şi capele răspândite pe toate insulele. Poţi vedea bisericile Baroce ale Insulelor, cu domurile lor roşii şi argintii sclipind în soare.Deoarece calcarul este moale şi uşor de lucrat, sculptorii, arhitecţii, constructorii şi artizanii maltezi au creat ornamente în interiorul şi exteriorul bisericilor din Malta şi Gozo.
Capelele atrag atenţia, în special cele săpate în stâncă sau cele care parcă atârnă de stânci.
- Anglican Cathedral of St. Paul (Catedrala Anglicană Sf. Paul)
- Church of Our Lady of the Immaculate Conception
- Church of Our Lady of Victories
- Church of Our Lady of Victory
- Collegiate Parish Church of St. Paul’s Shipwreck (Biserica Parohială Academică a naufragiului Sf. Paul)
- Mdina Cathedral
- Mosta Dome, în Mosta
- St. George’s Basilica, în Gozo
- St. Lawrence Church
- Ta’ Pinu Basilica, în Gozo
- The Cathedral, în Gozo
- Xewkija Church, în Gozo.
- The Cathedral, în Gozo
- Xewkija Church, în Gozo.
Fortificaţii şi turnuri din Malta
Malta este cunoscută şi ca "Insula Fortăreaţă" datorită arhitecturii defensive care abundă. Fortificaţiile pot fi împărţite în 2 perioade: perioada Cavalerilor şi perioada britanică. Fortificaţiile sunt cele care amintesc de epoca cavalerilor, cruciadelor, eroismului şi bătăliilor legendare:
Comino Tower
- ridicat de Ordinul Cavalerilor pentru apărare şi comunicare între Cittadella în Gozo şi Medina.
Cattonera lines
- arhitectură militară a Cavalerilor de Malta care încercuieşte 3 oraşe vechi şi Liniile Margarita.
Couvre porte
- un sistem complex de porţi prin care puteai ajunge la Vittoriosa
De Redin Coastal Tower
- ridicat pentru apărarea coastei. Erau turnuri de pază. Un lanţ de 13 turnuri de pază construit de Grand Master de Redin.
Fort Chambrai
- construit în 1794, intenţiona să fie noul oraş fortificat al Gozo. Acum este o staţiune turistică.
Fort Rinello
- construit între 1878-86 de ingineri Regali Britanici când insula era ameninţată de puterea navală italiană.
- Este un fort cu un tun de 100 tone şi cu un butoi de 10 m lungime.
Fort Saint Angelo
- este bijuteria coroanei moştenirii militare a Insulelor Malteze, ridicat pe site-ul unei fortificaţii romane.
Fort Saint Elmo
- a fost scena apărării eroice din timpul asediului din 1565. Cavalerii au întărit fortul existent construit de Aragonezi.
- Azi este scena paradelor militare.
Fort Saint Lucian
- construit în 1610-11 de Cavaleri pentru a apăra golful de atacurile turceşti.
- Este un turn de coastă mare.
Kenuna Tower
- la marginea satului Nadur, construit în 1848.
- A servit ca legătură telegrafică între Malta şi Gozo.
- A fost restaurat.
Mdina Fortifications
- Mdina a fost vechea capitală a Maltei
- aici a locuit Apostol Sf. Paul după naufragiul din 60 AD.
- Este un oraş antic înconjurat cu ziduri şi este locul preferat de locuit al familiilor nobile din Malta.
Notre Dame Gate (Poarta Notre Dame)
- una din cele 7 porţi originale îm Cottonera Lines, făcută de Grand Master Fra Nicola Cotoner în 1670 pentru a servi traficului între oraşe şi sate.
Old Saluting Battery
- se află în partea de jos a Bastionului St. Peter şi St. Paul; construit în sec.16 a funcţionat până în 1960.
- Se trăgeau salve de tun care anunţau răsăritul soarelui şi începerea zilei de muncă şi la apus sfîrşitul ei.
- Era un semnal şi pentru marinari.
- A fost restaurat în 2005 şi are 24 de tunuri englezeşti.
Saint Agatha’s Tower (Red Tower)
- construit în 1647 de Grand Master Lascaris, a servit ca post semnal pentru comunicarea cu Gozo.
The Citadel,
- construit ca refugiu şi apărare contra atacurilor.
- Până în 1637 populaţia din Gozo erau obligaţi prin lege să-şi petreacă nopţile în interiorul Citadelei.
- După ridicarea restricţiei, oamenii au început să se stabilească după zidurile ei, formând oraşul Rabat, azi cunoscut ca Victoria.
Valletta and Floriana Fortification
- Valletta a fost numită după fondatorul ei, dar naşterea ei se datorează inamicului, Grand Turk Suleiman, Magnificul.
Wignacourt Tower
- construit în 1610 în timpul domniei lui Grand Master Alof de Wignacourt care a donat fonduri pentru construirea turnului.
- Wignacourt Tower a servit postul de apărare de la Nord de Malta până la construirea fortului St. Agatha în 1649.
- Azi este muzeu dedicat moştenirii arhitecturale militare a Maltei şi găzduieşte expoziţia Fortăreaţa Insulei (The Island Fortress)
Petrecerea vacanţei în cel mai plăcut mod
Scufundări
În Mediterana clară şi albastră găseşti locul ideal pentru scuba diving. Toate cele trei insule oferă posibilităţi excelente de scufundări; locuri cu recif, peşteri şi epave pentru a face scufundarea mai interesantă. Marea calmă face vizibilitatea foarte bună, fără pericole. Există locuri de scufundări pentru începători. Pentru cei experimentaţi sunt locuri diverse care includ artefacte arheologice, unele chiar mergând până la perioada romană. Adîncimea scufundării variază, de la 12 m. la Ghar Lapsi până la Lantern Point, care-i duce pe scufundători la un tunel subacvatic ce coboară până la 50 m.
Sunt cursuri de scuba diving de diferite tipuri şi activităţi scuba oferite de şcolile licenţiate de scufundări.Scufundătorii trebuie să completeze un formular medical pentru a dovedi că este apt pentru scufundări.
Locuri pentru scuba diving:
- Irqieqa Point, Comino
- St. Marija Caves, Comino
- Reqqa Point, Ghasri, Gozo
- Dwejra point, Dwejra, Gozo
- Mgarr Ix-Xini, Gozo
- Anchor Bay, mellieha
- Cirkewwa
- Ghar Lapsi, Qrendi
- Merkanti Reef, St. Julians
- Qawra Point
- HMS Maori, Valletta
- The Tugboat Rozi, Cirkewwa
- Marfa Point, Marfa
- St. Paul’s Islands
- Xlendi Reef, Gozo
- Xlendi Cave, Gozo
- Fungus Rock, Gozo
- Crocodile Rock and Coral Cave, Gozo
- San Dimitri Point, Gozo
- Double Arch Reef, Gozo
- Lantern point, Comino
- Imperial Eagle, St. Paul’s Bay
- MV Odile, Kalkara Creek şi altele.
Plimbări, drumeţii
Din noiembrie până în mai Insulele sunt verzi, pline de vegetaţie şi o varietate uimitoare de flori sălbatice, câmpuri pline de legume.
Iubitorii de plimbări se pot bucura de privelişti uimitoare oriunde s-ar afla. Alege-ţi peisajul preferat, stânci care se avântă în valuri, văi, locuri preistorice, misterioase, peşteri, capele sau palate retrase ale Cavalerilor.
Gozo este foarte popular cu turiştii. Este deseori numit " ţinutul unde timpul stă în loc", este un ţinut propice plimbării.
Comino, cândva ascunzătoare pentru piraţi şi contrabandişti, are doar 2,5 km / 1,5 km. mărime şi este ideală pentru o zi de drumeţie, privelişti şi solitudine.
Se pot închiria biciclete şi poţi porni la o plimbare cu bicicleta; te vei simţi ca într-un peisaj atemporal. Sunt multe de descoperit, de la ferme vechi, capele, la peisaje marine spectaculoase.
Parcuri şi grădini
Sunt multe grădini dar mici. Ceea ce pierd la mărime, câştigă în conţinut cultural şi istoric care împreună relatează despre întâmplările locuitorilor de la începutul sec.15 şi până azi:
- San Anton Gardens din Attard, construită de Grand Master Antoine de Paul în 1623
- Barrakkas, din Valletta, oferă privelişti ce-ţi taie răsuflarea ale Grand Harbour şi ale fortificaţiilor construite de Cavalerii de Malta.
- Buskett Gardens, în Rabat, din 1500.
- Sa Maison Gardens, construit de Grandmaster de Paul în 1636
Grădini istorice
- Argotti Botanical Gardens (Grădinile Botanice Argotti)
- St. Philip, în Floriana
- Hastings, în Valletta
- Palazzo Parisio, în Naxxar
Grădini moderne
- Chinese Garden of Serenity, în Santa Lucia
- Ta’ Qali National Park
- Independence Garden, pe Sliema Seafront, şi altele.
Sporturi şi alte activităţi
Cel mai mare centru de sport din Malta este The Marsa Sports Club cu terenuri de golf, mini-golf, 18 terenuri de tenis, 5 terenuri de squash, terenuri de cricket, bazin de înot.
Se pot practica:
- Lawn bowling
- Sporturi nautice
- Parapantă
- Windsurfing
- Schi nautic
- Scuba diving
- Wakeboarding.
